২৫ বছর আগের পুরনো দুঃস্বপ্ন যেন আবার ফিরে এল ভারতীয় ক্রিকেটে। ঘরের মাঠে টিম ইন্ডিয়া ফের টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশের অপমানে ডুবল। মাত্র এক বছর আগে নিউ জিল্যান্ডের কাছে ৩-০ হারের লজ্জা সামলাতে না সামলাতেই, ২০২৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ২-০ ব্যবধানে উড়ে গেল ভারত। ইতিহাস যেন বারবার একই ক্ষতচিহ্ন দেখিয়ে দিচ্ছে।
১৯৯৯-২০০০ সালে শেষবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল ভারত। ২৪ বছর পর ২০২৪ সালে কিউয়িদের কাছে হার, আর তার এক বছরের মধ্যেই প্রোটিয়াদের কাছে আরও বড় লজ্জা। ইডেনে প্রথম টেস্টে ৩০ রানে হার, গুয়াহাটিতে ভয়াবহ ৪০৮ রানের পরাজয়— ভারতীয় দলের সামনে যেন দুর্ভাগ্যের কালো মেঘ।
গুয়াহাটির ব্যাটিং-বান্ধব পিচে যেখানে প্রোটিয়ারা ঝড় তুলল, সেখানে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা যেন ভয়েই জড়িয়ে গেলেন। দুই ইনিংসে এক জন ব্যাটারও ধরতে পারলেন না ছন্দ। কখনও নিখুঁত ডেলিভারিতে বিপর্যস্ত, কখনও ভুল শটে উইকেট ছাড়— সব মিলিয়ে ব্যাটিং লাইনআপ সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৮৯ রান ভারতের সামনে পাহাড়সম লক্ষ্যমাত্রা তৈরি করে। অনভিজ্ঞ মুথুস্বামীর দুরন্ত সেঞ্চুরি (১০৯), জ্যানসেনের ৯৩ রানের মূল্যবান ইনিংস ভারতকে ম্যাচ থেকেই সরিয়ে দেয়। জবাবে যশস্বী জয়সওয়াল (৫৮) ও ওয়াশিংটন সুন্দর (৪৮) দুজন ছাড়া কেউই ২৫ রান পার করতে পারেননি। জ্যানসেন একাই ধসিয়ে দেন ভারতকে।
দ্বিতীয় ইনিংসেও দক্ষিণ আফ্রিকার আধিপত্য। স্টাবসের ৯৪, ডি জর্জির ৪৯ রানে ভারতের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় বিশাল ৫৪৯। সেই রান তাড়া করতে নেমে ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে গুটিয়ে যায় মাত্র ১৪০ রানে। শুরুর ছ’জন ব্যাটার কেউই ১৫ রানের ঘর পার করতে পারেননি। জ্যানসেন ও হারমারের তীব্র আক্রমণে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে।
সবাইকে অবাক করে চার নম্বরে নামানো হয় কুলদীপ যাদবকে। প্রথম ইনিংসে ১৩৪ বল খেলে টিকে থাকার ক্ষমতা দেখানোয় তাঁকে মিডল অর্ডারের ধস সামলাতে পাঠিয়েছিলেন কোচ গৌতম গম্ভীর। কিন্তু পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়— ৩৮ বলে ৫ রান করে ফেরেন কুলদীপ। জুরেল (২), পন্থ (১৩), ওয়াশিংটন (১৬), নীতীশ (০)— কেউই দায়িত্ব নিতে পারেননি।
একমাত্র রবীন্দ্র জাডেজা সাতে নেমে প্রতিরোধ গড়ে অর্ধশতরান করেন। তাঁর জন্যই ভারতের স্কোর তিন অঙ্ক ছোঁয়। কিন্তু টেল এন্ডাররা (সিরাজ ০, বুমরা ১) কিছুই করতে পারেননি। যার ফল— গুয়াহাটিতে লজ্জাজনক হারে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ।
অনলাইন ডেস্ক/আর কে-০৩
