নড়াইল প্রতিনিধি: শারদীয় দুর্গাপূজা উপলক্ষে নড়াইলের লোহাগড়ায় মধুমতি নদীতে অনুষ্ঠিত হলো গ্রামীণ ঐতিহ্যের অন্যতম আকর্ষণীয় আয়োজন—নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা। বৃহস্পতিবার (২ অক্টোবর) বিকেলে শালনগর ইউনিয়নের শিয়রবর এলাকায় এ প্রতিযোগিতা ঘিরে তৈরি হয় উৎসবমুখর পরিবেশ।
বৃষ্টি উপেক্ষা করে দুপুর থেকেই হাজারো মানুষ ভিড় করেন নদীর দুই তীরে। শিশু, নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ—সব বয়সী মানুষের উপস্থিতিতে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে নদীপাড়। অনেকে আবার ইঞ্জিনচালিত নৌকায় বসে কাছ থেকে প্রতিযোগিতা উপভোগ করেন।
এবারের নৌকাবাইচে নড়াইলসহ আশপাশের বিভিন্ন জেলা থেকে চারটি নৌকা অংশ নেয়। প্রতিটি দলে ৩০-৪০ জন মাঝি বৈঠা চালিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেন। প্রতিযোগিতাটি সকল বয়সী দর্শকের মনে আনন্দের রেশ ছড়িয়ে দেয়।
নৌকাবাইচের পাশাপাশি আয়োজন করা হয় গ্রামীণ মেলা। মেলায় পাওয়া যায় হাওয়াই মিঠাই, মাটির পুতুল, খেলনা, পিঠা-পুলি, বাঁশি, ঢোলসহ নানা ঐতিহ্যবাহী সামগ্রী ও খাবার। পরিবার-পরিজন নিয়ে আগত দর্শনার্থীরা দিনভর কাটান আনন্দঘন পরিবেশে।
প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন নড়াইল জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. মনিরুল ইসলাম। তিনি বলেন,
“নৌকাবাইচ শুধু একটি প্রতিযোগিতা নয়, এটি আমাদের শেকড়, সংস্কৃতি ও সামাজিক সম্প্রীতির প্রতীক। নতুন প্রজন্মকে ঐতিহ্যের সঙ্গে পরিচয় করাতে এ আয়োজন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।”
এ সময় উপস্থিত ছিলেন লোহাগড়া উপজেলা বিএনপির সভাপতি মো. আহাদুজ্জামান বাটু, সাধারণ সম্পাদক কাজী সুলতানুজ্জামান সেলিমসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ ও গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ।
বাতাসি গ্রামের রিপন বিশ্বাস জানান, “প্রতি বছর আমরা পরিবার নিয়ে এ প্রতিযোগিতা দেখতে আসি। সবাই অনেক আনন্দ করেছে।”
দর্শনার্থী মিরাজ শেখ বলেন, “এবারই প্রথম নৌকাবাইচ দেখলাম। নৌকায় বসে প্রতিযোগিতা উপভোগের অভিজ্ঞতা অসাধারণ।”
প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ী দলগুলোর হাতে পুরস্কার তুলে দেন লোহাগড়া উপজেলা বিএনপির সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক।
