২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে লিওনেল মেসিকে ছাড়াই মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। ইকুয়েডরের মাঠে, গায়াকিলে শক্তির পরীক্ষা দিতে হয় বিকল্প একাদশ নিয়ে। তবে কাঙ্ক্ষিত ফল মেলেনি। শুরু থেকেই ছন্দহীন ছিল আলবিসেলেস্তেরা এবং শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলে হেরে বাছাইপর্ব শেষ করে স্কালোনির দল।
ম্যাচের শুরুতেই বিপাকে পড়ে আর্জেন্টিনা। অধিনায়ক হিসেবে খেলতে নামা অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস অটামেন্ডি প্রথমার্ধেই লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। তিনি ইকুয়েডরের তারকা ফরোয়ার্ড এনার ভ্যালেন্সিয়াকে ফাউল করলে রেফারি সরাসরি লাল কার্ড দেখান।
একজন কম নিয়ে খেলা আর্জেন্টিনা ম্যাচের যোগ করা সময়ে গোল হজম করে। ভিএআরের সহায়তায় পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করেন এনার ভ্যালেন্সিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে ইকুয়েডরের মোইসেস কাইসেডো লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে দুই দলই সমান সংখ্যক খেলোয়াড় নিয়ে খেলে। তবে এরপরও ঘুরে দাঁড়াতে ব্যর্থ হয় আর্জেন্টিনা।
ম্যাচে একমাত্র বড় সুযোগ পান জিওভানি লো চেলসো, কিন্তু তার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। অন্যদিকে, গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ দারুণ সেভ করে আরও একটি নিশ্চিত গোল বাঁচান। তবু শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে হেরে মাঠ ছাড়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
এই ম্যাচে বিশ্রামে ছিলেন লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোসহ বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। বিকল্প একাদশ নিজেদের প্রমাণের সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেনি।
অনলাইন ডেস্ক/আর কে-০৩
