আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) অবিচ্ছেদ্য অংশ মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে এবারের আসরে তাঁর ব্যাটিং পজিশন নিয়ে চলছে আলোচনা। প্রথম ম্যাচে ৮ নম্বরে, দ্বিতীয় ম্যাচে ৯ নম্বরে, আর সর্বশেষ ম্যাচে ৭ নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।
ধোনির এমন নিচে ব্যাটিং করার পেছনে বেশ কিছু কারণ উঠে এসেছে। দলের কোচ স্টিভেন ফ্লেমিং জানিয়েছেন, ধোনির হাঁটু আগের মতো ফিট নেই, ফলে তিনি বেশি সময় ব্যাটিং করতে পারছেন না। তাঁর শরীরের উপর ধকল কমাতে তিনি নিজেই ব্যাটিং পজিশন নিচে নামিয়ে নিয়েছেন।
তবে ধোনির নামার পজিশন নিয়ে সমালোচনাও রয়েছে। অনেকেই বলছেন, তাঁর বয়স ৪৩ হয়ে গেছে, এখন আর আগের মতো খেলতে পারছেন না। ধোনি কি কেবল নামের ভারে আইপিএলে খেলে যাচ্ছেন? এমন প্রশ্নও উঠেছে ক্রিকেট মহলে।
তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্রিস গেইল মনে করেন, ধোনির উপস্থিতিই আইপিএলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, ‘ধোনি আইপিএলকে যা দিয়েছে, অন্য কারও সঙ্গে তাঁর তুলনা হওয়া উচিত নয়। আইপিএলে ধোনির উপস্থিতি অনেক বড় কিছু যোগ করে।’
গেইল আরও বলেন, ‘সে ৩ নম্বরে নামুক বা ১১ নম্বরে, তাতে কিছু যায় আসে না। লোকে তাঁর একটা ঝলক দেখতে চায়। চেন্নাইয়ের হয়ে, আইপিএলে।’
ধোনির ব্যাটিং পজিশন নিয়ে যত আলোচনা হোক, আইপিএলের জনপ্রিয়তা বাড়াতে তাঁর ভূমিকা অনস্বীকার্য। তাই ক্রিকেটীয় কারণ ছাড়াও টুর্নামেন্টের ব্র্যান্ড ভ্যালু ধরে রাখতে তাঁকে আরও দিন থাকতে হবে, এমনটাই মনে করছেন গেইলসহ অনেকেই।
