আধুনিক ফুটবলে গত এক যুগেরও বেশি সময় ধরে রাজত্ব করেছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুজনই পাল্লা দিয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন ধারাবাহিকভাবে। এ কারণে দুজনের মাঝে কে সেরা—এ বিতর্ক ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষক-বিশেষজ্ঞদের মাঝেও সবসময়ই ছিল। তবে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মাধ্যমে এ বিতর্কের ইতি টেনেছেন মেসি।
বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসিই এখন অনেকের কাছে সর্বকালের সেরা হলেও সম্প্রতি নিজেকেই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে দাবি করেছেন রোনালদো। তবে পর্তুগিজ মহাতারকার এমন দাবির সঙ্গে সবাই যে একমত নন, তা স্পষ্ট। ভিন্নমত দিয়েছেন মেসির দীর্ঘদিনের সতীর্থ আনহেল দি মারিয়া।
মেসির সঙ্গে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন দি মারিয়াও। কোপা আমেরিকা জয়ের স্বাদও পেয়েছেন তাঁর সঙ্গে। তবে রোনালদোর সঙ্গেও মাঠ ভাগ করেছেন তিনি। কিন্তু দুজনের সঙ্গেই খেললেও মেসির প্রতিই তাঁর আবেগ বেশি।
দুজনের মাঝে কে সেরা তা জানাতে গিয়ে দি মারিয়া বলেন, ‘সংখ্যাই সত্যিটা বলে দেয়। একজনের ব্যালন ডি’অর ৮টি, আরেকজনের ৫টি। এখানে অনেক বড় ব্যবধান। একজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, আরেকজন নন। এখানেও বড় ব্যবধান। একজনের দুটি কোপা আমেরিকা ট্রফি আছে। এ রকম আরও অনেক পার্থক্য আছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘মাঠের খেলায় দেখুন, একজন প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি মিনিট এমনভাবে খেলছে, যেন বাড়ির উঠোনে খেলছে। সব সময় একই ধরনের গোল করে যাচ্ছে, করেই যাচ্ছে। এবং সেটা ১৮, ২০ বছর ধরেই।’
মেসিকেই ইতিহাসের সেরা উল্লেখ করে দি মারিয়া বলেন, ‘আমার চোখে লিওই (মেসি) বিশ্বসেরা এবং ইতিহাসের সেরা। সেটা কোনো দ্বিধা ছাড়াই।’
রোনালদোর নিজেকে সেরা দাবি করার বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি অবাক হইনি। তাঁর সঙ্গে চার বছর খেলেছি। সব সময় এমনটাই বলে থাকে। সেরা হওয়ার জন্য সে চেষ্টা করেছে। কিন্তু রোনালদো ভুল সময়ে জন্ম নিয়েছে। কারণ, একই সময়ে জন্ম নিয়েছে জাদুর কাঠির পরশ পাওয়া একজন।’
অনলাইন ডেস্ক
