যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে দাবানলের ভয়াবহতা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। দ্রুত ছড়িয়ে পড়া আগুন থেকে বাঁচতে প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকার বাসিন্দারা নিরাপদ আশ্রয়ের সন্ধানে ছুটছেন। হঠাৎ করেই ভয়াবহ রূপ নেওয়া এই দাবানলকে স্থানীয়রা তুলনা করছেন হলিউডের কোনো বিপর্যয়ের চলচ্চিত্রের দৃশ্যের সঙ্গে।
ঝোড়ো বাতাসের কারণে মঙ্গলবার অল্প সময়ের মধ্যেই দাবানল ভয়াবহ আকার ধারণ করে। এটি শহরের পশ্চিম দিকের প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকার দিকে ছড়িয়ে পড়ে। অভিজাত এই এলাকায় জেনিফার অ্যানিস্টোন, ব্র্যাডলি কুপার, টম হ্যাঙ্কস, অ্যাডাম স্যান্ডলারসহ বহু হলিউড তারকার বাড়ি রয়েছে।
প্রশান্ত মহাসাগর ও সান্তা মনিকা পাহাড়ের মাঝখানে অবস্থিত এই অঞ্চল থেকে বেরিয়ে যাওয়ার প্রধান পথ হলো উপকূলীয় মহাসড়ক। কিন্তু আগুন দ্রুত এই মহাসড়কের দিকেও এগিয়ে আসছে, ফলে সেখান থেকে সরিয়ে নেওয়ার কাজও জটিল হয়ে পড়েছে। ইতোমধ্যে প্রায় ৩০ হাজার বাসিন্দাকে নিরাপদ স্থানে চলে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
প্যাসিফিক প্যালিসেডসের বাসিন্দা মার্শা হোরোভিৎজ জানান, দমকলকর্মীরা বাসিন্দাদের গাড়ি ফেলে পায়ে হেঁটে নিরাপদ স্থানে যাওয়ার নির্দেশ দিচ্ছেন। তিনি বলেন, “আগুনের শিখা দমকা বাতাসের সঙ্গে ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটার বেগে এগিয়ে আসছে।”
এক নারী বাসিন্দা, যিনি নিজের বিড়ালটিকে বাঁচাতে বাড়ি ফিরে গিয়েছিলেন, জানান, পালানোর সময় জ্বলন্ত পামগাছের একটি টুকরা তাঁর ওপর পড়ে। তিনি ভয়ে চিৎকার করতে করতে নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেন। তাঁর মতে, “এটি যেন ভৌতিক সিনেমার কোনো দৃশ্য।”
হলিউড তারকাদের মধ্যে জেমস উডস ও স্টিভ গুটেনবার্গও তাঁদের বাড়ি ছেড়ে নিরাপদ স্থানে চলে যেতে বাধ্য হয়েছেন। স্টিভ গুটেনবার্গ গাড়ি ফেলে যাওয়ার সময় চাবি ভেতরে রেখে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন, যাতে অগ্নিনির্বাপক বাহিনীর গাড়ি চলাচলে কোনো বাধা না হয়।
স্থানীয় দমকলকর্মীরা জানিয়েছেন, তাঁরা আগুন নেভাতে আপ্রাণ চেষ্টা করছেন। তবে আগুনের প্রচণ্ড তাপ এবং দ্রুত গতির কারণে অনেকে ঘরবাড়ি পুড়ে যেতে দেখেও নিরাপত্তার খাতিরে পিছু হটছেন।
এই ভয়াবহ পরিস্থিতি মোকাবিলায় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ও উদ্ধারকর্মীরা দিন-রাত কাজ করে যাচ্ছেন। তবে বাসিন্দাদের আশঙ্কা, পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।
