জীবনের শুরু আর শেষটা সকল খেলোয়াড়ই রাঙাতে চান মনের মতো। দীর্ঘ ১৬ বছরের ফুটবল ক্যারিয়ারে এটাই হয়তো লিওনেল মেসির শেষ বিশ্বকাপ। তাইতো আর্জেন্টাইন সুপারস্টার মেসিও চান নিজের শেষ বিশ্বকাপটা রাঙানোর জন্য। আজ মঙ্গলবার নিজেদের বিশ্বকাপ মিশনের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে অবশ্য ফুরফুরে মেজাজেই আছেন মেসি। শারীরিকভাবেও দারুন ফিট এখন এলএমটেন। বিকেলে কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে নামছে মেসির দল। এর আগে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে এসে ৩৫ বছর বয়সী এই ফুটবলার বলেন, ‘শারীরিকভাবে খুব ভালো বোধ করছি। মানসিক ও শারীরিক দুই দিক থেকেই খুব ভালো আছি। কোনো সমস্যা নেই।’
বিশ্বকাপ খেলতে কাতারে পৌঁছে আলাদা অনুশীলন করেছেন মেসি, ঠিক কি কারণে তার এমন অনুশীলন সেটা নিয়েও এবার মুখ খুললেন মেসি নিজেই। জানালেন, ‘আলাদা অনুশীলন করার কথা লোকে বলাবলি করেছে, সেটা কানে এসেছে। আসলে একটু আঘাত পেয়েছিলাম তবে এ নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। স্রেফ সাবধানতা হিসেবে এটা করেছি।’
কাতারের আবহাওয়া ভিন্ন হলেও সেজন্য আলাদা করে কোনো প্রস্তুতি নেননি মেসি। বললেন, ‘বিশেষ কিছুই করিনি। শুধু নিজের যত্ম নিয়েছি, যেভাবে গোটা ক্যারিয়ারজুড়েই করে এসেছি। আমি জানি এই মুহূর্তটা বিশেষ, কারণ এটাই সম্ভবত আমার শেষ বিশ্বকাপ। যে স্বপ্নটা আমি এবং আমরা দেখে এসেছি তা পূরণের এটাই শেষ সুযোগ।’
আর্জেন্টিনার বাইরে অনেকেই এবার মেসির হাতে বিশ্বকাপ দেখতে চান। স্বয়ং মেসি নিজেও সেটা জানেন এবং জানালেন, ‘আর্জেন্টিনার বাইরে অনেকেই আমাদের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখতে চায় আর সেটা আমারই জন্য, এটা বুঝতে পেরে ভালোই লাগে। গোটা ক্যারিয়ারে বিশ্বব্যাপী আমি যে ভালোবাসা পেয়ে এসেছি সেজন্য কৃতজ্ঞ। কাতারেও সেই উদাহরণ দেখছি।’
অনলাইন ডেস্ক
